Frankrijk is zo’n land waar je eigenlijk nooit gewoon van A naar B moet rijden. Daarvoor ligt er onderweg veel te veel moois. Een dorpje met verweerde luiken, een marktplein waar de geur van vers brood je tegemoetkomt of een kronkelweg die ineens uitzicht geeft over wijngaarden: juist die onverwachte tussenstops maken een roadtrip door Frankrijk zo leuk. Maar welke gebieden mag je echt niet overslaan? We zetten een paar heerlijke bestemmingen voor je op een rij.
Normandië: ruige kust en charmante dorpjes
Vanuit België is Normandië een ideale eerste bestemming. Je bent er relatief snel, maar hebt meteen het gevoel dat je echt op reis bent. De regio combineert brede stranden, indrukwekkende krijtrotsen, groene landschappen en sfeervolle havenstadjes.
Een van de bekendste plekken is Étretat, waar enorme krijtrotsen en natuurlijke rotsbogen boven de zee uittorenen. Ook Honfleur verdient een plaats op je route. Rond de oude haven staan smalle, kleurrijke huizen en op de terrassen kun je uitstekend mensen kijken met een koffie of glas cider erbij.
Wie wat langer in deze streek blijft, kan vanuit een vakantiepark in Normandie verschillende dagtrips maken. Bezoek bijvoorbeeld de invasiestranden uit de Tweede Wereldoorlog of rijd naar Mont-Saint-Michel. Dit middeleeuwse bouwwerk op een rotsachtig eiland behoort niet voor niets tot de beroemdste bezienswaardigheden van Frankrijk.
De Loirestreek: kastelen, wijn en eindeloos groen
Na Normandië kun je afzakken richting de Loire. Hier verandert het landschap langzaam in een decor van bossen, rivieren, wijngaarden en imposante kastelen. En met imposant bedoelen we ook echt imposant.
Château de Chambord is misschien wel het bekendste voorbeeld, met honderden vertrekken en een indrukwekkende renaissancearchitectuur. Château de Chenonceau is minstens zo bijzonder: dit elegante kasteel is letterlijk over de rivier de Cher gebouwd. Bezoek dus zeker de mooiste kastelen van de Loire.
De Loirestreek is bovendien perfect voor reizigers die graag rustig rondtoeren. Stop bij een lokale wijnboer, bezoek een markt in een klein dorp en neem vooral de tijd voor een uitgebreide lunch. In Frankrijk is haast tenslotte zelden een goed vakantieplan.
Dordogne: Frankrijk zoals je het je voorstelt
Voor het klassieke Franse vakantiegevoel is de Dordogne moeilijk te verslaan. Denk aan kastelen op heuveltoppen, oude stenen huizen, kronkelende rivieren en dorpen waar het lijkt alsof de tijd al een paar eeuwen stilstaat.
Sarlat-la-Canéda is een fijne uitvalsbasis. De historische binnenstad zit vol sfeervolle straatjes, pleinen en restaurants. Vanuit hier rijd je gemakkelijk naar plaatsen als Beynac-et-Cazenac en La Roque-Gageac.
Heb je wandelschoenen meegenomen? Mooi. De Dordogne leent zich uitstekend voor wandelingen. Maar een kanotocht over de rivier is minstens zo leuk en geeft je weer een heel ander uitzicht op het landschap.
Provence: lavendel, markten en zon
Wie verder naar het zuiden rijdt, komt uiteindelijk in een van de bekendste vakantieregio’s van Frankrijk: de Provence. Hier vind je het Frankrijk van ansichtkaarten, met lavendelvelden, olijfbomen, wijngaarden en zonnige dorpen.
Gordes is zo’n dorp waar je vanzelf wat langer blijft hangen. Het ligt spectaculair tegen een heuvel en biedt prachtige uitzichten over de omgeving. Ook Roussillon is bijzonder, vooral vanwege de rode en oranje rotsen die het landschap een bijna on-Franse uitstraling geven.
Plan tijdens je roadtrip zeker een bezoek aan een Provençaalse markt. Verse kazen, kruiden, fruit, brood en lokale specialiteiten maken zo’n ochtend minstens zo aantrekkelijk als een bekende bezienswaardigheid.
De Elzas en Vogezen: verrassend mooi op de terugweg
Wie vanuit Zuid-Frankrijk terugrijdt naar België, kan natuurlijk rechtstreeks naar huis. Maar waarom zou je? Via de Vogezen en Elzas maak je van de terugreis gewoon nog een extra vakantie.
De Vogezen zijn groen, bergachtig en heerlijk rustig. Je kunt er wandelen langs meren, door bossen en over bergkammen. De Route des Crêtes is een prachtige autoroute over de hogere delen van het gebergte, met onderweg volop plekken om even uit te stappen.
Met vakantiehuizen in de Vogezen als uitvalsbasis kun je gemakkelijk een paar dagen uittrekken om de omgeving te ontdekken. Daarna rijd je door naar de Elzas, waar plaatsen als Colmar, Riquewihr en Eguisheim bijna sprookjesachtig aandoen met hun vakwerkhuizen, bloemen en smalle straatjes.
Maak vooral niet te veel plannen
Het fijne aan een roadtrip door Frankrijk is juist dat niet iedere dag volledig vast hoeft te liggen. Natuurlijk is het handig om een globale route te hebben, maar laat ruimte voor spontane ontdekkingen.
Neem eens die kleine weg in plaats van de snelweg. Stop bij dat dorp waarvan je de naam nog nooit hebt gehoord. Koop een stokbrood, kaas en iets lekkers bij een lokale markt en zoek een fijne plek voor een picknick.
Want uiteindelijk zijn het tijdens een roadtrip vaak niet de kilometers of beroemde bezienswaardigheden die je het beste onthoudt. Het zijn die onverwachte verrassende ervaringen onderweg. En daarvan beleef je er in Frankrijk meer dan genoeg.
Bewaar voor later!
